雨过天青,西风送爽。

    姜念穿着二等侍卫的冠服,领着贺赟、任辟疆等一众侍卫亲兵,踏着未干的雨水,迤逦往两江总督衙门行去。

    马蹄过处,溅起晶莹水花,映着日色,恰似碎琼乱玉,煞是好看。

    及至总督衙门,陈弼纳闻讯迎出,见姜念身后侍卫个个身着侍卫冠服,佩戴兵器,亲军营精锐官兵也个个披坚执锐,心下便如明镜一般,暗道:“这番阵仗,必是要动真格的了。”

    姜念也不与陈弼纳寒暄,径直开言道:“制台大人,我已查得罗教一处要紧巢穴,须即刻调兵查抄。”声音虽不甚高,却字字铿锵。

    陈弼纳道:“不知钦差大人要调多少兵马?”

    “一百精兵,烦制台大人即刻点齐。”姜念目光如电,“只要那能征惯战的,不要那些花拳绣腿的虚架子。”

    陈弼纳闻言,不敢怠慢,唤麾下武将速去调兵,又好奇地问姜念:“不知这罗教巢穴坐落何处?”

    姜念微笑道:“请制台大人见谅,此事干系重大,暂不宜泄露。”

    陈弼纳听到这话,心下虽有些不自在,却也明白其中利害,暗叹这位年轻钦差行事严谨。

    不到两刻钟光景,一百督标精兵已列队而至。但见这些兵卒个个贯甲,或手持弓弩,或腰挎利刃,军容整肃,队列森然。

    姜念目光如电,扫视一周,见兵刃映日生寒,士气尚可,遂微微颔首,心下暗忖:“此番行动,当可一举成擒。”

    当下大队人马开拔,马蹄踏地,脚步铿锵,震得街巷嗡嗡作响。沿途百姓见状,纷纷避让,有那胆大的,悄悄尾随其后,欲看个热闹。

    秋阳将这一队人马的身影投在湿漉漉的青石板路上,恰似一条游动的黑龙,蜿蜒前行。

    ……

    ……

    明朝朱元璋听取谋士朱升“高筑墙”之策,打造江宁城,耗时二十八载,征调百万民夫,方筑成宫城、皇城、内城、外郭四重城垣,固若金汤。

    其中,内城城墙的南门因毗邻聚宝山得名聚宝门,乃是在原南唐南门的基础上扩建而成。朱元璋视此门为南面屏障,故而倾力营造,投资巨大,城楼巍峨,雉堞森严,雄镇一方。

    此时,姜念策马而行,远远已望见聚宝门城楼高耸,飞檐斗拱,气势逼人。而城门内,有一家“钱氏经坊”,乃是一座二进院落。眼下铺门紧闭,看似寻常刻经铺子,谁知竟是罗教巢穴?

    姜念倏地勒住马缰,抬手一挥,戴士蛟、邹见渊两名侍卫立时领命,各率一队人马,如铁桶般将钱氏经坊团团围住。另有数名亲兵弓箭手,身形矫健,飞身上房,张弓搭箭,封死所有出路。

    四下里霎时肃杀一片,连那树梢上的鸟雀似都唬得噤声不鸣。

    唯闻秋风掠过旗角,猎猎作响。

    姜念翻身下马,行至铺门前,抬头见门上悬一块“钱氏经坊”鎏金匾额,虽是新雨初晴的日头照着,却泛着一层诡谲的光,像是抹了一层冷油似的。

    姜念眉头微蹙,抬手一挥,贺赟、任辟疆、齐剑羽三人领着数十官兵,如狼似虎般破门而入。