入川之初,张献忠虽然屠戮蜀王宗亲,但一心收揽蜀地民心。

    绵州进士严锡命被委任为右丞相,四钏进士龚完敬、江鼎镇被任命为六部尚书。

    免除大家劳役、粮饷之苦,下令三年免征钱粮。

    但这两年遭遇小人,特别是那些可恼的读书人,蛊惑那些不明真相的民众,让自己努力付诸东流。

    这两年地方民众逃荒,就连城都平原千里沃土也出现大面积抛荒,到如今连军粮都筹集困难,很多兵营一日两餐,每天喝稀。

    最初责怪四大将军、五大都督征讨不力,今年夏二十万大军浩浩荡荡南下,谁料被杨展一把大火,后军乱成一团,船只沉没无数,损失钱粮数以百万计。

    本想回到城都城稍稍安顿,趁势再惩治那些阳奉阴违的小人,刚刚斩杀三五个作奸犯科的将领,谁料到杨麟率部西征杀入城都平原,大败张可旺张能奇所部五万大军。

    接到张可旺大败的消息,张献忠亲率手下万余亲军出城接应,本想杀对方一个措手不及,谁知道义勇军非常谨慎,前锋越过西江河,追击距离不过二十里之遥。

    其后义勇军收兵回营,现在营地前移四十余里,直抵城东北的回龙山按下营寨,深挖壕沟,修筑工事,根本没有围攻城都城的意思。

    如此两日,这天探马来报,大家走上城墙一看,约四千义勇军出营四五里,在离北门两三里的北较场口安营扎寨,现在正在挖掘壕沟,修建工事。

    站在城楼上,张献忠恼羞成怒准备率军驱赶义勇军,旁边左丞相汪兆麟拉住衣襟道:“陛下三思,杨麟虽然年龄轻轻,其用兵谨慎,远非一般将领所可比拟。

    陛下请看,义勇军虽然表面上没有防备,但内部则井井有条,一副如临大敌的样子。”

    张可旺也劝诫道:“父皇,杨麟虽然年龄尚青,但论奸诈父皇过去所遇强敌之下。

    义勇军连战连捷,那次不是使出奸计引我等上钩,然后趁我军不备大败我军。

    现在义勇军如钉子一般死死钉在城都城下,引得城内人心惶惶。

    为让其他诸路明军分进合击,杨麟更是派出使者前往各地放出消息,说父皇纵横天下十余年,积累财产更达千万之巨。

    过去逡巡不前的诸路明军开始行动,斥候来报,嘉定府杨展在昨日已经率部出征,其他各路明军纷纷相应。

    大丈夫能屈能伸,父皇,为今之计当考虑如何撤离这是非之地啊。”

    张献忠陷入一阵沉默,征北将军张能奇年少气盛,上次虽为义勇军所败主力犹在,不肯服输。

    现在听汪兆麟张可旺如此一说,颇为闹怒道:“俗话说兵来将挡水来土掩,现在义勇军踏门入户,逼近城下,若这样落荒而逃,必然鼓舞明军士气。

    父皇,上次合兴之战臣本有获胜之机,谁料到中军先败而不得不撤下,经此一役,手下弟兄们不服。

    臣愿为前锋,率领所部驱逐北较场口外面的义勇军。”

    大西军入川时有兵马十余万人,再加上所俘获的卫所兵马,一度超过二十万。

    鼎盛时期大西军共有120营,除了虎威、豹韬、龙骧、鹰扬四营作为宿卫,22营驻防城都之外,其他各营多归四将军五大都督统率。