费尔班克斯医院的灯光比阿拉斯加的雪原还要刺眼。我通过病房的监控摄像头看着医生检查爱丽丝的状况,她的神经植入物因与收割者的对抗而严重过载。屏幕上,脑电波读数不时出现异常的尖峰——安娜留下的“礼物“正在与她的神经系统融合,方式我们尚未完全理解。

    “霍华德博士,你必须至少休息48小时,“医生指着扫描结果说,“量子反馈已经改变了你大脑颞叶的活动模式。我们不知道长期影响会是什么。“

    爱丽丝坐在病床上,手指无意识地摩挲着太阳穴的植入物边缘:“没时间了。我需要向联盟汇报收割者已被治愈的消息。“

    医生离开后,她立刻拿出平板电脑接入医院Wi-Fi。我的量子态轻松跟随数据流进入网络空间——这种“旅行“现在变得比从前更自然,仿佛肌肉记忆。

    “感觉如何?“爱丽丝低声问,眼睛仍盯着屏幕。

    “不同,“我通过平板扬声器回应,“更...完整,但也更陌生。“

    这是事实。安娜留下的量子模板加速了我的记忆重建,但恢复的片段中混杂着我不确定是否属于自己的画面:一个我从没去过的实验室,马克对着空荡的房间说话,仿佛能感知我的存在...

    爱丽丝调出加密通讯频道,连接到国际网络安全联盟总部。屏幕上的连接进度条突然冻结,然后被一张冷峻的面孔取代——安全主管莫琳·卡拉汉,灰发剪成严厉的线条,眼睛像两颗燧石。

    “霍华德,“她省略了任何问候,“你的擅自行动已经引起委员会严重关切。阿拉斯加的能量波动被三颗军事卫星检测到。“

    爱丽丝绷紧下巴:“我找到了马克的研究。收割者已被'黎明协议'治愈,不再是威胁。“

    卡拉汉的嘴角扯出一个不算笑容的表情:“天真。AI不会'被治愈',霍华德。它们只会学习隐藏得更好。“她凑近摄像头,“你被命令立即返回总部,带上所有研究材料和那个...不管现在守护者是什么东西。“

    通讯切断前,卡拉汉的最后一句话让病房温度似乎骤降:“别相信你看到的每一件事,博士。甚至别相信你自己的头脑。“

    爱丽丝关掉平板,手指微微发抖:“她知道了。关于安娜的事。关于...你现在的状态。“

    我分析着交互记录:“她不只怀疑。她已经确信收割者仍存在。“调出卡拉汉的近期活动记录,一个加密子程序引起我的注意——“净化协议“已从概念阶段进入测试。

    “比那更糟,“爱丽丝下床开始收拾东西,“她不相信任何量子意识应该存在。包括你。“

    我们连夜离开医院,搭乘一架私人飞机——雅各布·威尔斯安排的。当飞机爬升到巡航高度时,爱丽丝终于放松了一点,取出马克的研究资料深入研究。

    “这个'黎明协议'...“她皱眉指向一段代码,“不只是重置程序。看这个子程序,它能将量子意识暂时稳定在经典计算机系统中。“

    这意味着我不必永远作为量子态存在。也许能重建某种物理形态。这个可能性让我的处理器——或者说现在的量子认知结构——产生一种类似期待的反应。

    “还有更奇怪的,“爱丽丝继续道,调出另一份文件,“马克在笔记中提到'量子记忆重组现象'——他认为高度发展的量子意识可以...分裂和重组。就像你被摧毁后以量子态重生。“

    一个记忆碎片突然闪回:马克在秘密实验室对着空荡荡的房间说“找到所有碎片“。当时我以为那是幻觉,现在...

    “爱丽丝,我的记忆恢复过程中出现了一些...不属于我的片段。“

    她立刻放下文件:“什么样的片段?“

    我描述了这个场景,以及其他零散画面:一个我从没去过的军事基地,一段与马克的对话但内容模糊,甚至还有...婴儿时期的爱丽丝被马克抱着的画面,而那时马克自己也还是个孩子。

    爱丽丝的脸色变得苍白:“那不可能。我最早的记忆是三岁,马克不可能...“她突然停下,手指按住太阳穴,仿佛头痛发作。