《地石大藏经》有云：天下之物，莫贵于玉石，然而大不可极，深不可测。是以中原之地产琼玉、金银，水员折者有珠，方折者有玉，清水有黄金，龙渊有玉英。中原之人争奔走采之，逮至大安三年，琼玉鼎盛之家不彰其功，不杨其声，隐珠玉之道，以从天地之固然。何则？道德上通，而智故消灭也……【1】
……
十一月冬至。中原地寒，至此日，遇瀚海琼钩大集。
“三千枚翠石珠！”
“四千枚。”
饮马宫东门大街街北的调笑楼里，竞价呼喊声此起彼伏，外头的集市已是热闹非凡，谁知道楼内更是人声鼎沸，端茶的伙计滑跌了脚，碎瓷炸裂一地，可声响硬是被一阵阵高呼给盖了过去。
小伙计忙爬起来收拾了地上的残局，而后怯生生朝那一楼厅堂中间的金丝笼里瞥了一眼，只见那金丝钩织的一人高笼罩里，供着台状似佛龛的物件，上头蒙着黑布，旁边站着他们调笑楼的大掌柜。大掌柜手执一柄精致小巧的镀金小锤，满脸堆笑地朝楼上楼下的众人示意：“北字号琼钩琉玉八障天罗龛，四千枚翠石珠。”
竞价已经到了高潮，坐在一楼厅内的人已然先后歇了喊价的心思，当今世道，翠石珠虽不比黄金，但却是胜过雪花银的同类货币，一尊琉玉佛龛值不值这价先不说，光是那“琼钩”二字，便不是寻常富贵人家能侍奉得起的。
中原盛产琼玉金银，自古中原之人多以采石为生。石，分三六九等，极者为琼，金银次之，石英黄铜为下。何谓琼钩，采石者曰钩，采琼者曰琼钩，采金银者曰金钩、银钩，黄铜、石英之辈，曰铜钱爪、柴爪，末者曰汉手子，乃无能之辈，以采撷山林草木为生。
今日瀚海大集，调笑楼奉出的这尊北字号琼钩琉玉八障天罗龛，用的原石便是由几位琼钩出身的高手从塞北采来的极品琉玉。
中原人士以琼钩世家为尊，这样的物件，不是有钱便能享有的。
就在这时，三楼角落里传来一个低沉的男声——
“八千。”
众人哗然。
端茶小二手里的茶壶再次被吓得掉在了地上。
八千枚翠石珠，饶是皇家王爷来了怕也不会出得比这再高了。
有人抑制不住惊异，今儿可真是见了世面，“嚯，不知那边楼上是哪位贵人，竟出价如此之高！”
旁边的同伴抓了把瓜子，边嗑边道：“还能是哪位？”
“你要说便说，何苦卖个关子与我？”那人不耐烦地踹他一脚。
同伴嗤笑，压低嗓子探过半个桌子去和对方耳语：“刚才在北街巷口，我可瞧得清楚，两匹银毛白鬃驹，嗬，那气度，威风着呢！”
“当真？”那人也睁大了眼，“真是长见识了，长见识了，三琼山的贵人，我可得看看，可得看看！”说着便勾起脖子往三楼瞅，结果被同伴一把拉住，低喝道：“看什么看！”
“传说那三琼山许家，乃当今中原琼钩世家之首，坐享金玉会当家掌管九十多年，九十多年，那可是两代帝王更迭啊，如今许家当家人许老祖宗年事已高，谁不知道这位置早晚要传下去的，你可莫要拦我，能挂着许家名号来瀚海大集的，必然是许家下位大当家，别拦我，我看一眼！”
“你看个屁。”同伴恨铁不成钢地将一把瓜子塞进他嘴里，“谁人不知那许家男丁不盛，自古便是女子当家，许老祖宗只有那一个宝贝外孙女儿，疼得揣心窝子，你还不知许家未来当家人是谁吗？别看了，吃菜！这芙蓉毛鳖汤可金贵着呢，快吃快吃！”
调笑楼的掌柜笑眯了眼，满眼金花地朝楼上望了望，而后扬起小金捶，就在将将要落下的刹那间，忽而听得三楼另一侧的包厢里突然传来一声高亢的呼喊——
……
十一月冬至。中原地寒，至此日，遇瀚海琼钩大集。
“三千枚翠石珠！”
“四千枚。”
饮马宫东门大街街北的调笑楼里，竞价呼喊声此起彼伏，外头的集市已是热闹非凡，谁知道楼内更是人声鼎沸，端茶的伙计滑跌了脚，碎瓷炸裂一地，可声响硬是被一阵阵高呼给盖了过去。
小伙计忙爬起来收拾了地上的残局，而后怯生生朝那一楼厅堂中间的金丝笼里瞥了一眼，只见那金丝钩织的一人高笼罩里，供着台状似佛龛的物件，上头蒙着黑布，旁边站着他们调笑楼的大掌柜。大掌柜手执一柄精致小巧的镀金小锤，满脸堆笑地朝楼上楼下的众人示意：“北字号琼钩琉玉八障天罗龛，四千枚翠石珠。”
竞价已经到了高潮，坐在一楼厅内的人已然先后歇了喊价的心思，当今世道，翠石珠虽不比黄金，但却是胜过雪花银的同类货币，一尊琉玉佛龛值不值这价先不说，光是那“琼钩”二字，便不是寻常富贵人家能侍奉得起的。
中原盛产琼玉金银，自古中原之人多以采石为生。石，分三六九等，极者为琼，金银次之，石英黄铜为下。何谓琼钩，采石者曰钩，采琼者曰琼钩，采金银者曰金钩、银钩，黄铜、石英之辈，曰铜钱爪、柴爪，末者曰汉手子，乃无能之辈，以采撷山林草木为生。
今日瀚海大集，调笑楼奉出的这尊北字号琼钩琉玉八障天罗龛，用的原石便是由几位琼钩出身的高手从塞北采来的极品琉玉。
中原人士以琼钩世家为尊，这样的物件，不是有钱便能享有的。
就在这时，三楼角落里传来一个低沉的男声——
“八千。”
众人哗然。
端茶小二手里的茶壶再次被吓得掉在了地上。
八千枚翠石珠，饶是皇家王爷来了怕也不会出得比这再高了。
有人抑制不住惊异，今儿可真是见了世面，“嚯，不知那边楼上是哪位贵人，竟出价如此之高！”
旁边的同伴抓了把瓜子，边嗑边道：“还能是哪位？”
“你要说便说，何苦卖个关子与我？”那人不耐烦地踹他一脚。
同伴嗤笑，压低嗓子探过半个桌子去和对方耳语：“刚才在北街巷口，我可瞧得清楚，两匹银毛白鬃驹，嗬，那气度，威风着呢！”
“当真？”那人也睁大了眼，“真是长见识了，长见识了，三琼山的贵人，我可得看看，可得看看！”说着便勾起脖子往三楼瞅，结果被同伴一把拉住，低喝道：“看什么看！”
“传说那三琼山许家，乃当今中原琼钩世家之首，坐享金玉会当家掌管九十多年，九十多年，那可是两代帝王更迭啊，如今许家当家人许老祖宗年事已高，谁不知道这位置早晚要传下去的，你可莫要拦我，能挂着许家名号来瀚海大集的，必然是许家下位大当家，别拦我，我看一眼！”
“你看个屁。”同伴恨铁不成钢地将一把瓜子塞进他嘴里，“谁人不知那许家男丁不盛，自古便是女子当家，许老祖宗只有那一个宝贝外孙女儿，疼得揣心窝子，你还不知许家未来当家人是谁吗？别看了，吃菜！这芙蓉毛鳖汤可金贵着呢，快吃快吃！”
调笑楼的掌柜笑眯了眼，满眼金花地朝楼上望了望，而后扬起小金捶，就在将将要落下的刹那间，忽而听得三楼另一侧的包厢里突然传来一声高亢的呼喊——